O conceito de Educação a Distância (EAD) é definido pelo MEC como uma “forma de ensino que possibilita a auto-aprendizagem, com a mediação de recursos didáticos sistematicamente organizados, apresentados em diferentes suportes de informação, utilizados isoladamente ou combinados, e veiculados por diversos meios de comunicação” (Decreto nº 2.494/98).

Nas empresas, o nome utilizado para definir o aprendizado a distância é e-learning, cuja tradução é aprendizado eletrônico e enfatiza a autonomia do estudante no processo de aprendizagem, pois é ele quem decide onde, quando e como estudar.

Várias companhias investem muitos recursos financeiros para montar salas de videoconferência e levar seus colaboradores em grupos até essas salas, colocando-os em contato visual com um instrutor. Tecnologia nota 10, salas futuristas, equipamentos de viva-voz, mas, e o resultado?

Essas sessões são realizadas durante o horário de trabalho e afastam os colaboradores de seus postos de trabalho. Além disso, as sessões priorizam o sentido da comunicação que vai do instrutor para os alunos, aproveitando ao máximo o tempo do instrutor e dos extensos canais de comunicação utilizados. Isso tende a gerar sessões tensas, muito teóricas e com interatividade quase nula.

Por outro lado, o avanço e a disseminação do acesso à internet permite que os treinamentos sejam ofertados na rede, com muito mais interatividade. Isto permite também que o aprendizado seja feito por cada aluno quando melhor lhe convier, incluindo mediação pedagógica e tutoria.

Vê-se logo por que o e-learning está cada vez mais forte e com taxas de crescimento e disseminação aumentando no mundo corporativo. E mais: tudo isso pode ser feito com celulares de tecnologia 3G, dando ainda mais mobilidade ao processo de aprendizado.